Kəlbəcər 8 avqust 1930-cu ildə inzibati rayon statusu almışdır. Kəlbəcər rayonu Respublikanın qərbində kiçik Qafqazın ətəklərində yerləşir. Rayonun inzibati mərkəzi – Kəlbəcər şəhərinin adının mənası «yüksək yer», «uca aşırım» deməkdir. Bu dağ rayonu özünün yüksək debitlt müalicəvi əhəmiyyətə malik olan mineral çeşmələri ilə məşhurdur. İstisu kurortu bu ərazidə yerləşir.