Историческая область Арцах-Хаченское княжество (А р ц а х-Х а ч е н — одна из областей Кавказской Албании, который в настоящее время охватывает Нагорный Карабах и частично Кельбаджарский район Азербайджанской Республики находящейся под оккупации армянских вооруженных сил) богата мно¬жеством произведений древних и средневековых зодчих Кавказской Албании. Особен¬но интересна группа христианских храмов, являющих собой блестящие образцы албанской церковной архитектуры.Наиболее древним из них был монастырский комплекс Хашаванк или Хотаванк, расположенный на гребне покрытой лесом горы по ле¬вому берегу реки Тертер (Тар'тар) в Кельбаджарском районе Азербай¬джанской Республики. Хашаванкский мо¬настырь возник вскоре после распростраиения христианства в Арцах-Хачене.Согласно преданиям первая базиличная постройка, сохранившаяся в полуразрушенном состоянии, соз¬дана еще в I в. н. э.На территории Арцах-Хаченской области проживали кавказские албанцы (Большая часть албан, исповедовав¬шая ислам, впоследствии стала называть¬ся азербайджанцами, а исповедовавшие христианство после присоединения их церк¬вей в 1836 г. к русской церкви, путем объединения с армянской (присоединенной к русской церкви в 1828 г.) постепенно стали называться армянами), в состав которых входили также утин-удины, на языке которых слово «Хаш» имело двоякое значение—Луна и свет, сияние Распространенность в Кавказской Албании поклонения планетным бо¬гам отмечена еще Страбоном—албаны почитали богов Гелиоса, Зевса и Селену. Поэтому мы считаем, что место, где возник древний культовый комплекс, в свя¬зи с поклонением бесконечному све¬ту—сиянию—богу Митре и боже¬ству Луны, являющемуся олицетво¬рением одной из разновидностей беспредельного космического боже¬ственного огня—света, сияния, было названо па основе удинского слова «Хаш» Хашаванком. Это название с течением времени претерпевало не¬значительные изменения и именова¬лось Хошаванк, Хотаванк, Хатаванк и др.К сожалению, Хашаванкский Мо¬настырский комплекс плохо сохранился. Относительно в целости до¬шел до нас кафедральный собор, построенный албанским князем Ованесом Хаченским. Это интерес¬ное творение зодчих Кавказской Албании сильно отличается от про¬изведений культовой архитектуры соседних народов. Собор решен асимметрично как в объемно-пространственном, так и в планировоч¬ном решениях. Кста¬ти, он не имеет аналогий ни в одном из комплексов армянского средневе¬ковья.

С X по XV век Хашаванк стано¬вится христианским духовным цен¬тром албанского Хаченского кня¬жества.В период правления албанского князя Гасана, сына Сакар'а Вах танга (1142—1182 гг.), в Хашаванке возвели купольную церковь. Когда пришел к власти сын князя Гасана—Вахтанг, значение монастыря еще больше укрепилось, там действовала гостиница, библио¬тека и была построена церковь жены Вахтанга Арзу-Хатун. Хорошо сохранившаяся, эта церковь является одним из ценных памятников архитектуры раннесредневековой Албании. Внутри храма имеются фрагменты фресок, авто¬рами которых считают Арзу-Хатун и ее дочерей.Их современник, албанский исто¬рик из города Гянджи, Киракос Гяндзакский писал, что они наделе¬ны талантом и искусством изобра¬жения.О значении описываемого мона¬стыря можно судить по тому, что из других менее влиятельных монасты¬рей свозили к нему разные рукописи и хачдаши (крест-камни). Эта цер¬ковь в 1214 году была построена княгиней Арзу-Хатун в память о погибших сначала муже, а затем двух сыновьях. Церковь небольшая, имеет два барельефа: па восточной стороне над окном изображены по пояс князь и какой-то святой—оба держащие модель храма, а на юж¬ной стене—два князя также держат модель храма. В первом случае сле¬дует усматривать в изображении мужа Арзу-Хатун со святым, а во втором — их сыновей. Исполнение этих ктиторских портретов и дру¬гих небольших украшений не от¬личается высокой художественностью.В указанной церкви имеются ро¬списи, изображающие на южной стене крупномасштабную сцену воз¬вращения Николаю Чудотворцу Христом—Митры и Богоматерью— Омофора, а на северной—сцену убиения камнями архидиакона Стефаноса. Культ Николая Чудотвор¬ца, не имевший распространения в Армении даже в более поздние ве¬ка, является, видимо, чисто албан¬ским. Эти росписи, мы считаем, мог¬ли быть исполнены княгиней Арзу-Хатун и ее дочерьми, а не во время реставрации храма в 1312 г., как это считает Л. Дурново. В пользу нашего мнения говорит изображение Николая Чу¬дотворца, а также большая любовь княгини Арзу-Хатун и ее дочерей к художественному творчеству.В монастырском комплексе Хашаванк находится уникальный па¬мятник гражданского зодчества средневековой Албании—дворцовый зал начала XIII века. Он располо¬жен в южной группе сооружений среди остальных светских построек (трапезной, библиотеки, жилых и коммунальных зданий).Строительная надпись на южном фасаде указывает, что возведен он в 1211 году Григорием, сыном кня¬зя Гасана.Композиционное решение двор¬цового зала, построенного из ба¬зальтового камня, очень характерно для албанских и армянских притво¬ров описываемой эпохи. План зала приближается к квадрату (внутрен¬ние размеры 8,4X9 м), в централь¬ной части его расположены четыре круглые колонны с восьмью полуко¬лоннами у стен. Как колонна, так и полуколонны были высечены из це¬лых базальтовых глыб, на них опираются арки, которые делят перекрытие зала на девять частей— восемь прямоугольных и квадрат¬ную центральную часть с восьми¬гранным шатром и световым отвер¬стием (генезис древних жреческих мотивов в архитектуре культовых и общественных зданий). Колонны имеют профилированные капители и базы со сталактитовыми выемка¬ми на углах.Здание дворцового зала лишено декора только в интерьере, над не¬большим возвышением (возможно место, где стоял трон албанского князя) в стене установлен хачдаш, декорированный тонкой резьбой. Здание не имеет окон и освещается через световое отверстие в пере¬крытии.Будучи творением албанской ар¬хитектуры, зал отличается от дошед¬ших до нас средневековых армян¬ских дворцов с единым перекрытием на перекрещивающихся арках.