Располагающийся на востоке Куринской низменности, на левом берегу Куры молодой город Ширван был основан в 1954 году в связи с обнаружением нефтяного месторождения Кюровдаг. Его территория составляет 30 км2. К городу также относятся посёлки Хаджигяхряманлы и Байрамлы. Найденные в окрестностях города археологические образцы свидетельствуют о заселении этих земель ещё в древние времена. До 2010 года город носил название Али-Байрамлы. Ширван расположен на левом берегу реки Кура, на Ширванской равнине, на транспортном узле. В городе функционирует самая большая в Европе Ширванская ГРЭС открытого типа. Климатические условия Ширвана соответствуют полупустынному климату. По территории, на которой расположен Ширван, когда-то проходили караванные пути. Во время археологических раскопок в 2 км от города, в нижней части Мишовдага, были обнаружены остатки городского поселения XIV века. Найденные в ремесленных кварталах этого города 12 гончарных печей сохранились в очень хорошем состоянии. Также здесь были найдены различные предметы быта и украшений. Из народных ремёсел было сохранено ковроткачество, резьба по камню и ювелирное ремесло.