В 1967 году посёлок Нафталан получил статус города. С 1991 года до 2021 года входил в состав Гянджа-Газахского экономического района, а с 7 июля 2021 года входит в состав Гянджа-Дашкесанского экономического района. Этимология слова «нафталaн» связана с греческим словом «нафта», относящееся к нефти, и азербайджанского суффикса «-алан» («брать»), и буквально означает «покупатель нефти». Низами Гянджеви, гениальный азербайджанский поэт, живший в XI веке, написал о Нафталане в своем произведении «Хамса». Город Нафталан состоит из 1 города и 2 сел (Гашалты-Гарагоюнлу и Гасымбейли). Основу экономики города Нафталана составляет санаторно-курортная инфраструктура. Курорт Нафталан действует с 1933 года. В связи с увеличением курортной зоны Президент Азербайджанской Республики подписал 31 Мая 2010 году указ о “частичном изменении административно территориальной единицы Горанбойского района и города Нафталан ” в связи применением указа номера 958 подписанного 10 июня 2010 года 2692,81 га административная территория Горанбойского района была включена в административную территориальную единицу города Нафталан и общая площадь города составила 3572,62 га.Также в 1965 году в городе Нафталан была создана научно-исследовательская лаборатория. При изучении нафталанской нефти в Азербайджане Ю.К. Мамедалиев, профессора Т.Х. Пашаевин, С.А. Гулиева и доктор медицинских наук Т.Х. Гусейнов имел большие заслуги. В Нафталанском районе используются первые альтернативные источники энергии.